A fines de setiembre comenzó a circular en línea una misteriosa grabación de audio de una llamada telefónica supuestamente hecha por el presidente Hugo Chávez a su hermano, Adán Chávez. En la grabación pregunta a su hermano como está su familia y habla sobre la recuperación de su enfermedad. Le dice «Estoy mas vivo que nunca». La llamada que se dice fue hecha el 16 de setiembre del 2013, dejó helados a muchos usuarios en Venezuela — Chávez murió de cáncer en marzo 2013. El 28 de setiembre, la grabación, casi seguramente falsa, se convirtió en viral en las redes sociales.

Hugo Chávez. Foto de Victor Soares, Agencia Brasil, vía Wikimedia Commons (CC BY 3.0 Brasil)

Ese mismo día los usuarios de Twitter en Venezuela informaron que todos los dominios .co eran inaccesibles desde la ISP estatal Cantv. El dominio .co es el código país [en] para la vecina Colombia, pero no hay restricciones para su compra por individuos o empresas fuera de Colombia.

Minutos después que los informes de bloqueo surgieran, más usuarios informaron que éste se extendía no solo a los dominios .co si no que sucedía igualmente con los acortadores de URL incluyendo bit.ly, fb.me y goo.gl. @Condemontcristo tuiteó:

Cantv controlando las redes, bloqueados los dominios t.co y otros más para evitar la apertura de links en twitter

— Edmond Dantés™ (@Condemontcristo) September 29, 2013

Durante varias horas todos los enlaces desde Twitter estaban muertos — dado que t.co es el acortador de la URL de Twitter, todas las URL compartidas vía Twitter eran inaccesibles. Los usuarios especularon que las autoridades bloquearon el dominio .co debido a la propagación de la grabación de audio a través de las redes sociales, especialmente de Twitter. La tesis fue reforzada por el hecho de que Soundcloud.com (uno de los sitios donde el audio fue alojado originalmente) tampoco estaba disponible:

Cantv veta soundcloud por audio del difunto.. Pero se equivocan de botón y joden el aba.

— Bonner (@CcsBonner) September 29, 2013

Otros usuarios pensaron que el bloqueo era un torpe intento de prohibir el sitio web DolarToday.co que publica información sobre el precio del llamado «dólar negro» (valor del cambio de monedas extranjeras fuera del rígido control de cambio gubernamental). El sitio web y varias de sus variantes han estado bloqueadas desde hace algún tiempo — la variante .co era un espejo establecido pocas semanas antes del incidente a fin de eludir la prohibición. El 25 de agosto, @DolarToday tuiteó, «estamos siendo bloqueados en Cantv…use temporalmente dolartoday.co.»

Captura de pantalla de ‘DolarToday’ del 14 de octubre 2013.

El bloqueo de los dominios .co continuó por varios días y Cantv dijo después que fue debido a una «falla» que trataban de reparar. SoundCloud y otros sitios web fueron desbloqueados después mientras que los sitios web de DolarToday permanecían bloqueados al igual que sitios web similares. Esto marca un episodio más de la conducta irregular de Cantv. que ha bloqueado sitios web sin ningún procedimiento judicial o administrativo a partir del 2010, y a principios de año, todo el tráfico web fue interrumpido durante el día de elecciones supuestamente para evitar un «intento de piratería informática».