El Bhutan Centre for Media and Democracy [Centro de Bután para los Medios y la Democracia; en] es uno de los microbecarios finalistas en Rising Voices de este año y recientemente ha completado su primera etapa de proyecto: talleres de formación en podcasting. Este artículo fue escrito por el organizador del proyecto, Mansoor Fassihi.

Nunca es fácil crecer -especialmente para una democracia joven. Ya a 5 años de esta transición democrática, Bután ha comenzado a exprimentar los padecimientos del crecimiento que llegan con las elecciones, los partidos políticos y la reorientación psicológica de convertirnos en ciudadanos (además de ser súbditos de un monarca benevolente).

En el Bhutan Centre for Media and Democracy (BCMD), reconocemos la importancia de la documentación y narración de las innumerables historias de esta transición. Las historias nos ayudan a entender quiénes somos, hacia dónde vamos y qué necesita hacerse para lograr los cambios que queremos.

Con Bután a punto de entrar en su segunda ronda de elecciones democráticas [en], encontramos una oportunidad excelente de observar la salud de la democracia de Bután. ¿Cuán lejos ha llegado Bután desde la firma de la Constitución en julio de 2008? ¿Cuáles son los temas candentes que están surgiendo y que requieren de nuestra acción?

Desde abril de 2013, hemos estado formando y empoderando a los jóvenes para que narren la historia a través de podcasts. Estos jóvenes, miembros de nuestros clubes universitarios de medios, utilizan su aprendizaje en periodismo básico para invstigar y descubrir aspectos de sus comunidades. Nosotros hemos apoyado el establecimiento y crecimiento de los Clubes de Medios -asociaciones de estudiantes de periodismo- en escuelas de todo Bután como plataforma para que los estudiantes se expresen, exploren sus comunidades y tomen acciones para mejorarlas. Para este proyecto, nos enfocamos en los entrenamientos con cuatro Clubes de Medios en cuatro colegios universitarios de Bután: Colegio de Educación de Paro, Colegio de Educación de Samtse, El Instituto de la Lengua y Estudios de la Cultura y el Colegio Sherubtse.

La mayor parte de esto es territorio nuevo para el BCMD. En el pasado, hemos realizado formación en rodaje de documentales, periodismo ciudadano, fotografía y narración digital -pero nunca sobre podcasting. La razón por la que elegimos el podcasting es debido al panorama mediático de Bután, donde casi la mitad de la población es analfabeta y carece de acceso a internet y televisión. Las narraciones grabadas prometen llegar a un mayor número de personas y expandir de la mejor manera la cultura de la democracia en Bután. (¡Después de todo, uno de los fundamentos para cualquier sociedad democrática es el acceso a la información!)

Con esto en mente, nuestro módulos de entrenamiento han evolucionado para incluir las necesidades de aprendizaje de nuestros Clubes de Medios. Hemos descubierto, por ejemplo, que la redacción de guiones requiere más inversión de la esperada para que los estudiantes organicen su contenido en una narración convincente; los estudiantes primero deben aprender a enmarcar las ediciones de forma que conduzcan a la solución del problema y no simplemente para culpar o criticar, y que lidiar con el sonido, desde la nivelación hasta el doblaje, no es tan intuitivo como pensábamos.

El tiempo tampoco ha estado de nuestro lado. Dadas las numerosas clases y las asignaciones que los colegios imponen aquí a los estudiantes, sólo tuvimos unos días para formar a los cuatro Clubes en los fundamentos del periodismo radial, desde la entrevista, hasta la redacción auditiva y la edición de audio.

Sin embargo, seguimos avanzando gracias a la determinación de nuestros estudiantes. En los cinco talleres que hemos realizado con más de 90 estudiantes, hemos recibido historias que investigan temas difíciles, tales como los estudiantes en zonas remotas impedidos de acceder a las oportunidades de votación, casos de corrupción y desigualdad de género.

Nuestro taller más reciente se inició el 16 de julio -apenas tres días después que las segundas elecciones en la historia de Bután concluyeran con una impresionante victoria de 32 escaños para el Partido Democrático Popular sobre los 15 asientos para el partido exgobernante, Druk Phuensum Tshogpa (¡que ocupaba una supermayoría de 45 a 2 escaños!). El período de un mes de campaña había dejado una tención ondulante en el país, con muchas preguntas acumulándose acerca de la imparcialidad y transparencia de las elecciones.

A raíz de estos eventos, nuestros estudiantes eligieron explorar cuatro historias: las expectativas de la gente para con el nuevo gobierno, el derecho al sufragio de los monjes, el rol de las mujeres en la política y el impacto de los medios sociales en las elecciones. ¿Qué descubrieron? ¡Escuchen!

(El resto de las historias de nuestro taller más reciente pueden encontrarse en el sitio web del Laboratorio de Medios de Bután [en])

¡Al reconocer el potencial del audio, los estudiantes han trabajado hasta tarde para obtener entrevistas difíciles con líderes locales, ciudadanos ¡e incluso monjes! Estos son estudiantes que están listos para descubrir la verdad, desarrollar el coraje de formular preguntas difíciles, de ser imparciales y sin pretenciones y de atraer el cambio social. Ellos, en resumen, están listos para asumir la responsabilidad de la ciudadanía activa.

Queda mucho trabajo por hacer. Ya que hemos formado miembros clave de estos Clubes de Medios, ¡los necesitamos para producir historias! Con los fondos otorgados por Rising Voices, hemos adquirido y equipado los clubes con herramientas de grabación de audio con la condición de que produzcan al menos una historia al mes. Seguiremos facilitando guías a los miembros del club, dándole retroalimentación sobre el tono de sus historias y ayudándolos en la redacción. Adicionalmente, vemos la posibilidad de empacar estas historias y transmitirlas en radio y utilizar la tecnología interactiva de respuesta de voz para teléfonos móviles.

Pueden seguir el trabajo de BCMD en Facebook [en] y escuchar los podcasts producidos durante los talleres en su sitio web [en].