Un periodista indio fue despedido luego de una noticia que lo muestra informando sobre las terribles inundaciones en el norte de India mientras está sentado sobre los hombros de una presunta víctima de la inundación. En línea, la noticia se transformó en viral.

Narayan Pargaien, del canal de noticias ‘News Express‘ [en], fue una de las numerosas personas de los medios de comunicación que rápidamente llegaron a las áreas inundadas en el estado de Uttarakhand luego de las fuertes lluvias que inundaron las regiones al Sur del Himalaya de Himachal Pradesh y Uttarakhand el 17 de junio 2013.

Los habitantes de la región fueron severamente afectados por las inundaciones y deslizamientos de tierra que arrasaron con viviendas y habitantes. Muchas aldeas desaparecieron por entero.
Se estima que las muertes han sobrepasado las 1.000 y se calcula que superen las 5.000 [en].

Un número importante de los afectados por las inundaciones son también peregrinos y turistas, puesto que en esas zonas hay muchos lugares religiosos de importancia que atraen cada año un gran número de peregrinos. Muchos están atrapados en regiones remotas. Los militares y otras fuerzas especiales están dedicando muchos recursos en los esfuerzos de rescate.

Pero el informe de noticias de Pargaien no era como el de sus colegas. En el video de su informe [hi] se le puede ver informando mientras está sentado sobre los hombros de un hombre presumiblemente víctima de las inundaciones. El video publicado en YouTube se transformó rápidamente en viral y creó un enorme revuelo en línea mientras que los cibernautas critican a Pargaien por sus acciones.

Una toma del informe de Narayan Pargaien, sentado sobre los hombre de un hombre del lugar del área devastada por las inundaciones. Desde ese momento, el informe se transformó en viral en los medios de comunicación social.

La empresa de noticias eventualmente terminó el contrato de trabajo de Pargaien [en] por su «grave mala conducta».

Por su parte, Pargaien trató de describir el contexto en que se produjo la historia de que lo llevaran en hombros. Dijo que la gente agradecida del lugar lo «forzó» [en] a subir sobre los hombros de uno de ellos. En una entrevista [en] a Arushi Kapoor, publicada en ‘Newslaundry‘ [en], Pargaien explicó lo sucedido. Afirmó:

Lo ayudamos [a la víctima] con algún alimento y un poco de dinero y estaba agradecido con nosotros y quiso mostrarnos su reconocimiento ya que era la primera vez que alguien de mi nivel había visitado su casa. Así, al cruzar el río me ofreció ayuda llevándome sobre sus hombros y así pensé informar sobre la inundación. Le dimos 50 rupias por la ayuda que me dio.

En la entrevista, Pargaien acusó también al camarógrafo por incluir intencionalmente a la víctima en el encuadre para ensuciar su reputación. Se quejó también de que el encuadre donde se le ve sobre los hombros de un lugareño fue borrado del informe de noticias, pero que el video fue subido a propósito a YouTube para dañarlo.

Las inundaciones en Uttarakhand se llevan edificios en una aldea. Foto de Jan Vikas Sansthan (de Oxfam India). CC BY-NC-ND 2.0

En su blog ‘The Objective Onlooker’, la bloguera Arushi Kapoor dio un giro satírico al incidente. Comentó [en]:

Narayan Pargaien, la reciente sensación en Internet, es un hombre alto. Bueno, es lo que aparentemente le gusta mostrar. El video de su reportaje es ahora viral en Internet.. Si usted no lo ha visto, es el video del reportero Narayan Pargaien haciendo su trabajo (que por mucho que me gustaría estar en desacuerdo, es ‘informar’), sobre los hombros de un hombre, presumiblemente una víctima de la inundación en Uttarakhand.

Entonces ¿por qué cree usted que el hombre recurrió a lo que Internet ha llamado ‘periodismo inhumano’? ¿Quién sabe? Quizás el señor Pargaien se adelantó a nuestro tiempo o un genio literario adelantado a nuestro tiempo metafóricamente representa la ‘carga sobre el hombro’ del hombro vía perio… ahem… inundación, sí, inundación, que se lleva todo de él. ¿No es poético? O quizás es puro humor (sin intención ¿supongo?) que quería que tpdps viéramos en una situación donde eso es lo último que se puede ofrecer. Bien, lo que sea que haga que su bote flote, señor Pargaien o, mejor dicho lo que le asegura que flote.

En su blog ‘The Reading Room’, Ramesh Prabhu [en] fue mordaz en su referencia al incidente. Comentó:

El periodista de televisión que eleva cabeza y hombros por encima de lo… peor

Facebook y Twitter fueron también un hervidero de comentarios y retuits del video. En poco tiempo la noticia atrajo la atención mundial y el ‘News Express’ trató de distanciarse de las críticas y del periodista en cuestión.

Sin embargo, todas las críticas terminaron avivando el fuego de la crítica en lugar de sofocarla. Como Arushi señaló [en] en su blog:

Todo se ha dicho y hecho, aún estamos en un lugar profundo, oscuro y sórdido hasta donde atañe a los medios de comunicación del país. Los medios de comunicación necesitan aún crecer muchísimo. Y cuando se trata de una pequeña gota de una desgracia como esta, Internet se asegurará de que el fantasma de tus errores te haga sombra para siempre.