Se ha inaugurado un centro educativo creado por la tribu Paiter Suruí [en] en el Amazonas brasileño, que ofrecerá cursos profesionales a los indígenas del área.

El Centro de Formación Cultural Paiter Suruí se inauguró [pt] en junio de 2013 y ofrecerá cursos técnicos y profesionales a los Paiter Suruí y a otros grupos indígenas del Amazonas con un enfoque especial en la protección del medio ambiente. Anteriormente, el grupo publicó un video en marzo de 2013 en el cual anunciaban la inauguración:

Los pueblos indígenas locales tendrán la oportunidad [pt] de tomar cursos de Derecho, Creación de Trabajos e Ingresos y Cartografía, los que durarán dos años. Las clases se realizarán a diario y tendrán una parte teórica y una práctica. Aunque no habrá cupos limitados, los Suruí esperan que cada curso tenga cerca de 30 alumnos matriculados.

El Centro de Formación Paiter Suruí está esperando una autorización formal del Ministerio de Educación brasileño para comenzar a impartir las clases.

La tribu Paiter Suruí ha enfrentado una serie de problemas desde su primer contacto con el exterior en 1969. La construcción de carreteras invadió su territorio y las enfermedades asolaron a la tribu, lo que causó que la población se redujera de 5.000 a cerca de 290 personas, como afirma el jefe de la tribu en una entrevista [pt, en]. Más recientemente, la comunidad ha respondido a las amenazas provocadas por la minería y las talas ilegales en su territorio.

Esperan que un grupo de edificaciones se convierta en la sede de la futura Universidad Indígena Paiter Suruí de Brasil, la primera de su tipo en el país. Según el jefe Narayamoga Almir [pt], el líder del pueblo Suruí:

Inicialmente os cursos serão destinados apenas para os indígenas, porém já estamos construindo uma Política Pedagógica do Centro, para que esses cursos sejam estendidos para toda a sociedade.

Inicialmente, los cursos estarán destinados sólo al pueblo indígena, pero ya estamos construyendo un Centro de Política Educacional para que estos cursos puedan extenderse a toda la sociedad.

Los líderes del pueblo Suruí y los representantes de organizaciones asociadas como el Equipo de Conservación del Amazonas (ECAM [pt] por su nombre en portugués) y la Asociación de Defensa Etnoambiental Kanindé [pt] viajaron a la Universidad Indígena de Venezuela en mayo de 2013 a aprender cómo podría aplicarse el modelo en su propio país. La Universidad Indígena de Venezuela, una universidad pública creada en el año 2010, se encuentra en 2.000 hectáreas de selva tropical al sur de Venezuela y recibe a estudiantes de diferentes grupos étnicos.

Un edificio del Centro de Formación Paiter Suruí en Cacoal, futura sede de la Universidad Indígena. Fotografía de Rachael Petersen.

La Asociación de Defensa Etnoambiental, Kanindé, escribió [pt]:

Já temos muitos indígenas fazendo curso superior nas faculdades e universidades espalhadas pelo Estado, mas com uma universidade indígena vamos fortalecer a relação dos índios com a terra e a natureza, já que o conteúdo vai valorizar a cultura dos indígenas.

Tenemos a muchas personas indígenas tomando cursos en facultades y universidades en todo el estado [de Rondonia], pero con una universidad indígena fortaleceremos la relación del pueblo indígena con la tierra y la naturaleza, porque los contenidos reforzarán su cultura.

La Universidad Indígena podría ser un éxito más en una larga línea de enfoques innovadores [en] para el desarrollo. Liderados por el jefe Almir Surui, los Paiter Suruí han obtenido atención internacional [en] por su plan de gestión visionario de 50 años para el desarrollo sostenible de su gente y de los recursos naturales. El plan incluye un esquema para vender créditos de carbono [PDF][en, pt] de la deforestación que se evitó, dinero que podría volver a invertirse en la comunidad. En junio de 2013, se convirtieron en el primer grupo indígena en obtener una certificación [en] por su proyecto de carbono bajo dos estándares de mercados emergentes de carbono.

El siguiente video explica cómo se asociaron a Google Earth [en] y a otras organizaciones para utilizar la tecnología digital y así elaborar un mapa de deforestación en su territorio. Tú también puedes descargar un mapa cultural [pt] de sus tierras aquí para verlo en Google Earth.

Esperan que esta nueva universidad ayude al pueblo indígena a reconectarse con los valores tradicionales y con sus tierras. Para estar en contacto con los Suruí, como la Asociación Metareilá, visiten su página de Facebook [pt] o su blog [pt].