El 18 de mayo, unas 30,000 personas se reunieron en una manifestación en Simferopol, la capital de Crimea, para honrar la memoria de las víctimas de las deportaciones de los tártaros de Crimea en 1944 y para exigir la inmediata renuncia de Anatoly Mogilev [en], presidente del Consejo de Ministros de Crimea.

J. Otto Pohl escribió brevemente [en] sobre la deportación ocurrida hace 69 años:

Este sábado es el 69° aniversario de la deportación de los tártaros de Crimea de su hogar peninsular en el Mar Negro a los desiertos de Uzbekistán y las húmedas selvas de los Urales. El NKVD [siglas de Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos] reunió a casi toda la población y la llevó a estaciones de tren, donde los atiborraron como ganado en vagones. En tres días, más de 180,000 personas habían sido expulsadas de sus hogares y enviadas en una larga y ardua travesía hacia el Este. La razón oficial para la deportación fueron las falsas acusaciones de traición que el régimen de Stalin esgrimió contra toda la población. Sin embargo, la cantidad de tártaros de Crimea que peleó con los alemanes, unos 10,000, fue bastante menor comparada con la cantidad de otras nacionalidades que no fueron objeto de una deportación total. A su llegada a Uzbekistán y los Urales, a los tártaros de Crimea se les colocó bajo restricciones de asentamiento especiales. El 26 de noviembre de 1948, el gobierno soviético decretó que las deportaciones y las restricciones de asentamiento especiales serían permanentes. La muerte de Stalin, el 5 de marzo de 1953, trajo un eventual final al régimen especial de asentamiento y el 28 de abril de 1956, el gobierno soviético liberó a los tártaros de Crimea de estas restricciones. Sin embargo, no se les permitió regresar a Crimea en ninguna cantidad significativa hasta 1987, cerca del final del régimen soviético. Hasta hoy, siguen enfrentando obstáculos para reasentarse en su tierra natal y cerca de 100,000 todavía permanecen en Uzbekistán.

Tártara de Crimea, en la conmemoración de las deportaciones del 18 de mayo de 1944. Foto de Andy Ignatov (usada con autorización).

En Facebook, Oleksandr Starish también escribió [ru] sobre los trágicos acontecimientos de 1944:

[…] A pesar del hecho de que los tártaros de Crimea estaban peleando en las filas del Ejército Rojo y participaron del movimiento de guerrillas, la base para su deportación fue una acusación de colaboración con el Tercer Reich.

Las deportaciones empezaron temprano en la mañana del 18 de mayo y terminaron el 20 de mayo de 1944. Se emplearon más de 32,000 tropas de NKVD en la operación. […]

Esos tártaros de Crimea que lucharon en las unidades del Ejército Rojo también fueron deportados con la desmovilización: entre 1945 y 1946, 8,995 tártaros de Crimea veteranos de guerra fueron exiliados […].

[…]

La evaluación de los números de los que murieron en este periodo varía: según datos soviéticos oficiales, entre 15 y 25 por ciento murieron, y según los activistas del movimiento de tártaros de Crimea, que reunieron información sobre las víctimas en los años 1960, la cifra llega a 46 por ciento… […]

Starish terminó su post con estas palabras en tres idiomas – ruso, turco (relacionado con el tártaro de Crimea) y ucraniano:

[…] No sé si uno se puede arrepentir de los pecados de otros… Pero todas las personas deben hacer una reverencia en memoria de los inocentes que fueron asesinados… Independientemente de la etnia o religión… […]

Idil P. Izmirli explicó el componente político de la manifestación del 18 de mayo en este artículo de la Fundación Jamestown [en]:

[…] Crimea se diferencia del resto de Ucrania porque es la única república autónoma con su propio Parlamento unicameral (con 100 miembros) y Consejo de Ministros, por lo que tiene una estructura institutional similar a la del estado ucraniano. Con todos los expresidentes de Ucrania, la planificación de la conmemoración del día de los tártaros de Crimea, víctimas de la deportación del 18 de mayo recibió considerable apoyo de las autoridades de Crimea y Ucrania. Es más, en estas reuniones de conmemoración, junto con los funcionarios mejlis y el mufti (autoridad religiosa) de Crimea, un representante del presidente ucraniano, el jefe del Parlamento de Crimea y el jefe del Patriarcado de Kiev de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana (UOC-KP) participaron en las ceremonias. Sin embargo, en el 2013, al mando de Anatoli Mogilev, presidente del Consejo de Ministros de Crimea, la actitud gubernamental hacia el Día de la Conemoración ha cambiado drásticamente. Mogilev fue designado por el presidente Viktor Yanukovych en noviembre de 2011. Insistiendo en que estaba enfermo, optó por no realizar las reuniones del 18 de mayo en 2012, y fue la primera vez que un líder de Crimea no participó en la conmemoración. Incluso antes de su designación, Mogilev era bien conocido en Crimea por sus sentimientos contra los tártaros, su brutal orden a las unidades policiales (BERKUT) para que ataquen a dueños de negocios tártaros de Crimea que protestaban pacíficametne en las colinas Ai Petri en 2007, mientras era jefe de policía y su posterior artículo en Krymskaya Pravda [en] (2008) en donde elogiaba la deportación de los tártaros de Crimen de la era de José Stalin.

El 25 de febrero de 2013, bajo el mandato de Mogilev, las autoridades de Crimea anunciaron que las actividades del 18 de mayo debían ser aprobadas por el Consejo de Ministros de Crimea. Posteriormente, la Municipalidad de Simferopol declaró que iba a prohibir la reunión anual del 18 de mayo que ha estado organizada por los tártaros mejlis de Crimea desde comienzos de los años 90. Esta decisión de las autoridades de Crimea no fue bien recibida por [Mustafa Cemilev], jefe de los mejlis, que afirmó que los tártaros de Crimea irían a la Plaza Central de Simferopol como un gran colectivo sin importarles la prohibición, y si no les permitían realizar el día de la conmemoración, entonces bloquearían carreteras, paralizarían el tráfico y llevarían sus protestas a otras regiones de Crimea […]. […]

La conmemoración de las deportaciones de los tártaros de Crimea del 18 de mayo de 1944. Foto de Andy Ignatov (usada con autorización).

Zair Akadyrov, periodista que vive en Simferopol escribió [ru]:

Hoy en la manifestación en Simferopol, cada cien habitantes de Crimea le han señalado la salida a Mogilev. Y ahora imaginen si cada cien ucranianos hicieran lo mismo en Maidan [Plaza de la Independencia] en Kiev [la capital de Ucrania], nada menos… […]

Kiev también tuvo sus propias manifestaciones políticas [en] el 18 de mayo, y aunque la asistencia a la manifestación de la oposición fue bastante alta, apenas podía igualar a la de los tártaros de Crimea en autenticidad y determinación. Victor Tregubov, periodista radicado en Kiev, publicó una foto de la multitud en Simferopol y escribió [ru]

[…] Dicen que había entre 35 a 40 mil personas y, mirando esta foto, tiendo a creerlo. Según varias evaluaciones, hay entre 270 y 340 mil tártaros de Crimea viviendo en Crimea. Significa que uno de cada ocho [tártaros de Crimea] está presente en la manifestación.

Cuando vi esta foto, dejé de preocuparme por su futuro [tártaros de Crimea]. ¿Qué puede una pandilla [el régimen] hacerle a una nación de la cual uno de cada ocho representantes asiste voluntariamente a una manifestación dedicada a la solidaridad nacional y el resurgimento nacional? Una nación como esta superará todo tipo de problemas.

En cuanto al futuro de Ucrania, me sigue preocupando.

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Más fotos de la manifestación de los tártaros de Crimea del 18 de mayo – de Andy Ignatov, Volodymyr Prytula y Smail Tantana.