Las elecciones del Consejo de Coordinación de la oposición rusa se llevaron a cabo el 20 de octubre. El registro de votantes se cerró horas antes y más de 200 candidatos compitieron para 45 asientos en un votación de 48 horas, que empezó el 20 de octubre. La mayoría de los candidatos participaron recientemente en tres semanas de debates televisados [ru], transmitidos en el canal de televisión Dozhd, con simpatías hacia la oposición. Una vez completadas las verificaciones el sábado, el electorado sobrepasaba las 165 000 personas. La anticipación y los ánimos estaban al tope, mientras la oposición espera al fin establecerse como un órgano formal de coordinación, que depende principalmente de Internet para reunir y manejar este gran proyecto.

Sin embargo, se avecinaban nubes de tormentas, y la promesa de un triunfo democrático para el movimiento de protesta podría tambalearse, principalmente gracias al desagradable ardid de uno de los personajes más detestabes de Rusia: Sergei Mavrodi [en], fundador de la serie MMM de fraudes piramidales. A lo largo de los años 90, MMM defraudó a millones de inversionistas rusos con los ahorros de sus vidas, delito por el que a la larga Mavrodi purgó con más de cuatro años de prisión. Luego de su encarceración, asombrosamente hizo resurgir MMM, primero abiertamente como una pirámide (que no es ilegal en Rusia), y después como un partido político. La plataforma de Mavrodi es vaga, por decirlo amablemente, pero puedo decirles que la premisa de la organización incluye instigar un colapsp financiero que de alguna manera hace que MMM sea la fuerza política dominante en Rusia (cuando infox.ru le preguntó [ru] por qué interfería con las elecciones de la oposición, Mavrodi depotricó contra los «estafadores» del «circo» y declaró que MMM es la «única verdadera fuerza política» de Rusia).

Sergei Mavrodi, captura de pantalla de uno de sus videos de YouTube, 11 de octubre de 2012.

Asfixiando a los candidatos

El ataque de Mavrodi a las elecciones del Consejo de Coordinación ha venido en dos frentes: registro de candidatos y de votantes. Primero, el MMM trató de llenar la lista de candidatos con 64 de sus propios representantes (disfrazados). Leonid Volkov y el Comité Electoral de la oposición recién notó el ardid después de que 53 de los «zombies» de Mavrodi se habían colado y remitido con éxito la cuota «voluntaria» de 10,000 rublos (325 USD) para registro de candidatos. Volkov y el Comité identificaron a la gente de MMM escogiendo a todos los solicitantes cuya información personal se limitaba a «soy una persona común y corriente». Según reveló luego Mavrodi abiertamente, esto se hizo con la intención de que los electores de MMM pudieran luego saber a quién apoyar en las elecciones.

El 20 de setiembre, el Comité Electoral negó [ru] el registro de candidatos a todas las personas consideradas como operarios de Mavrodi, principalmente con el argumento de que se distorsionan ellos mismos por negarse a reconocer sus vínculos con MMM.

En respuesta, Mavrodi acusó inmediatamente a la oposición de robarle a MMM miles de dólares en cuotas de registro. En un video casero [ru], se burló del proceso electoral del Consejo de Coordinación, y dio a sus inversionistas que Volkov les había robado.

En su cuenta de LiveJournal, Volkov respondió [en] igualmente:

А вот все-таки, конечно, грустно: вот этот человек, он очевидно сумасшедший и очевидно жулик, он 20 лет занимается мошенничеством, разводя на бабки дебилов, не понимающих разницы между арифметической и геометрической прогрессией […], он плохо говорит и ужасно выглядит.

En verdad es bastante triste, por supuesto: acá está esta persona, y claramente está demente y es obviamente un tahúr. Ha estado timando a la gente desde hace veinte años, ganando dinero de los tontos que no entienden las diferencias entre exponentes aritméticos y geométricos […]. Habla mal y se le ve terrible.

Volkov llegó a preguntar por qué el Comité Electoral debía reembolsar al MMM alguna suma de dinero, y sostuvo que aparentemente Mavrodi había malversado los fondos de sus inversionistas, por lo menos. Volkov también propuso (tal vez como una broma) que las cuotas de registro de MMM pueden haberse gastado en refrozar las defensas del Comité Electoral contra ataques DDoS. «[Sería] la primera vez en veinte años que el dinero [de MMM] iría a algo útil», bromeó.

Cinco días después, el Comité estableció un procedimiento de rembolso [ru] disponible a las personas que Mavrodi rechazó (así como otros candidatos excluidos). Pero esto no evitó que los representantes de MMM (Volkov dice [ru] que son tres, la Fiscalía General dice que son 64) apelaran a la policía y acusaran al Comité de fraude. El 17 de octubre, la Oficina del Fiscal abrió formalmente un expediente penal [ru] contra el Comité Electoral de la oposición con el argumento de que defraudó a la gente de MMM con más de 20,000 dólares.

Aunque había desacuerdo acerca del tamaño real del total de cuotas de registro en cuestión, el problema estaba en que los candidatos de MMM pagaron con giros bancarios postales. Es decir, el Comité no podría regresar los fondos sin que el banco enviara información de los candidatos rechazados de MMM. En lugar de brindar esta información al Comité, ¡MMM ha convencido a los fiscales federales de iniciar una investigación penal!

Registro de electores

Mientras que la intromisión de Mavrodi en el grupo de candidatos ha encendido esta pelea con la ley (que Volkov está convencido que es una pretexto para buscar [ru] las oficinas físicas del Comité), el ardid del registro de electores de MMM planteaba una amenaza mayor a las elecciones.

Leonid Volkov, captura de pantalla de YouTube, 17 de octubre de 2012.

Blogueros y periodistas han inundado las estadísticas de tráfico web del Comité Electoral (que Volkov ha hecho transparentes parcialmente), tratando de calcular la penetración del registro de electores de MMM. Cálculos conservadores sostienen que la gente de Mavrodi han captado apenas el 15% [ru] del electorado, lo que le garantiza una influencia considerable pero no decisiva en el voto. Otros, como Dmitri Butrin de Kommersant, acercan la cifra a 30% [ru] (dependiendo de a quién verifica el Comité de los votantes ya registrados). Aunque los números precisos son difíciles de determinar, la evidencia de la presencia de MMM es irrefutable (el propio Volkov reconoció [ru] que los recientes picos en el registro fueron el resultado de una iniciativa de MMM). Por ejemplo, el sitio web personal de Mavrodi hace referencia [en] a más de 100,000 visitas a cvk.org (sitio web del Comité) en setiembre y octubre (para generar ese tráfico, Mavrodi restringió [ru] el acceso al sitio web de MMM, y pidió a sus propios inversionistas que se registraran para las elecciones del Consejo de Coordinación, para entrar el portal de MMM).

Algunos comentaristas, como el despacho editorial del periódico de Vedomosti, están convencidos de que Mavrodi está trabajando aliado con el Kremlin. «Tiene algo que vale la pena vender al estado», dijo [ru] esa publicación de sus serviles inversionistas. Otros, como Butrin, están preparados para ver [ru] a MMM como una especie de secta religiosa que se opone al «movimiento de protesta» de Rusia y a su gobierno federal.

El campamento de blogueros simpatizantes del gobierno ha hecho lo mejor que han podido para explotar los escándalos electorales inspirados en MMM. Viktor Levanov usó este caso penal federal de los fiscales para iniciar una critica mayor [ru] contra las prácticas contables de Volkov, analizar los excesos en el gasto electoral, algunos de los cuales cree que han caído en los bolsillos de destacados opositores. La antigua portavoz de NASHI, Kristina Potupchik, citó el post de Levanov, y agregó [ru] sus propias preguntas acerca de 800,000 rublos (26,000 USD) que aparentemente se pagaron a Dozhd para financiar la cobertura de los debates de la oposición. Stanislav Apetian también se refirió [ru] a sospechoso tráfico web desde y hacia cvk.org.

La respuesta de Volkov a la crisis de MMM fue optimista, al igual que derrotista. Fue impreciso en explicar cómo el Comité podía deshacerse de los electores de Mavrodi, aparentemente pidiendo al público que tuviera fe en que se haría justicia. Ciertamente, cuando se trataba de neutralizar a los votantes «zombie» de MMM, los pronunciamientos de Volkov giraron en torno a una única idea [en]: los verdaderos partidarios de la oposición debían participar, para que el ardid de Mavrodi se viera sobrepasado y derrotado. En otras palabras, el destino de la elección dependía de la concurrencia de electores.

Por supuesto, lo mismo se podía decir de la extraña táctica de Mavrodi.