Un presunto grupo terrorista de Zambia, ‘Tongas Under Oath’ (Tongas bajo juramento), afirma haber matado a tres personas Bemba, de la provincia del norte, entre ellos un bebé. El grupo, de la predominante provincia Tonga [en], al sur de Zambia, lanzó su escandalosa reivindicación en un espacio televisivo noticioso del canal estatal Zambia National Broadcasting Corporation (ZNBC), en la tarde del 3 de septiembre de 2012. Pero la reivindicación pronto cayó bajo sospecha luego de la cobertura periodística.

La historia la siguieron dos periódicos estatales: el Zambia Daily Mail y el Times of Zambia. Estas historias no se publican sin la autorización de los altos cargos políticos del país, sobre todo si van a aparecer también en la televisión nacional. Esto significa que para algunos, no hay duda de que los Tonga no podían sacar a los Bemba de la provincia. Hakainde Hichilema [en], líder del Partido Unido para el Desarrollo Nacional (UPND), uno de los mayores partidos de la oposición, es un Tonga.

Un grupo Tonga declara la «guerra» a los Bembas. Historia tal y como aparece en el Times of Zambia. Imagen de Twiter, cortesía de @luchi7.

La carta de reivindicación afirmaba:

Nosotros, los Tongas bajo juramento, nos encontramos en una seria guerra. Les ponemos al día, tal y como prometimos. Queremos informales que, hasta el momento, hemos matado a tres Bembas en la provincia del sur, dos de los cuales adultos y un bebé […]
Nuestra demanda es simple: «devuelvan Chirundu y Tezhi Itezhi (dos distritos anexos a Lusaka y provincias centrales, respectivamente) a la provincia del sur». Dimos el 30 de junio de 2012 como fecha límite para que todos los Bembas se fueran de la provincia del sur, o bien, para que nos devolvieran Chirundu y Tezhi Itezhi. Han optado por la guerra, por lo que vamos a luchar contra ustedes con eficacia y valentía.  

Para muchos otros, sin embargo, la historia no fue tan convincente, y a estas personas les dieron la razón cuando el presidente Sata declaró dos días más tarde [en] que la carta había sido escrita probablemente desde la capital, Lusaka.

Comentando en una historia del Lusaka Times, donde la oposición acusaba al gobierno del Frente Patriótico [en] de estar detrás de la carta, MUWELEWELE escribió:

Parece que el PF (Frente Patriótico) se ha embarcado en una estrategia para velar por que toda la oposición política sea eliminada por completo de este país. Entonces, ¿cuál es el significado de la democracia? Quieren jugar con un solo equipo, siendo competidores y árbitros al mismo tiempo, lo cual no es más que una dictadura en la edad moderna. El por qué al MMD se le ocurrió la idea de la «Opción Cero» sigue siendo un misterio hoy día. Arrestar a líderes de la oposición por cargos inventados sólo hará que éstos se opongan a que el PF dirija los asuntos públicos de una forma más diversificada. Enfrentemos los hechos como zambianos y permitamos puntos de vista divergentes. Es necesario para la democracia.

En el Zambian Watchdog Roderick Mazuba acusó [en] al gobernante Frente Patriótico, de intentar distraer a la gente de su incapacidad para cumplir sus promesas electorales:

El pueblo de Zambia debería abrir los ojos y ver lo que el régimen desesperado del PF puede hacer para dividir a su pueblo a través de actos desesperados a raíz del declive de su suerte. La construcción de un grupo fundamentalista Tonga que se hace llamar «Tongas bajo juramento» no es otra cosa que la desesperación del partido gobernante para distraer la atención de la gente del tribalismo endémico y el nepotismo de Michael Sata. El intento desesperado de vincular el UPND al grupo es un esquema claro y bien calculado, dirigido a revertir la creciente popularidad de Hakainde Hichilema, a raíz del tribalismo del PF, del nepotismo y de los fracasos para satisfacer las expectativas de los zambianos que los votaron.

Mazuba, quien vinculó la carta terrorista a la anterior detención y acusación [en] del líder opositor Hakainde Hichilema (supuestamente por publicar noticias falsas, en las que dijo a la nación que el gobierno del PF estaba en el proceso de enviar a jóvenes a entrenamiento militar en Sudán), una búsqueda policial [en] en las sedes del UPND y las incesantes acusaciones [en] de tribalismo contra el líder de la oposición, escribió además:

Cualquier persona razonable que haya estado siguiendo los últimos acontecimientos en Zambia sólo tiene que unir los eventos recientes, en vez de verlos aisladamente, para entender lo que está pasando. Lo único que se necesita es vincular la reciente detención de Hakainde Hichilema (Presidente del UPND), la búsqueda de materiales sediciosos en la Secretaría del UPND y los despiadados ataques tribales dirigidos a Hichilema que se produjeron mientras el ministro de Defensa, Geoffrey Mwamba (GBM), se entrevistaba con la radio comunitaria de Mazabuka, donde acusó a Hichilema de la división de los Tongas y los Bembas. Estos factores proporcionan una poderosa pista sobre todo lo ocurrido.

New age comentó la historia del Zambian Watchdog [en], en la que el presidente Sata dijo que la carta fue escrita en Lusaka (no hay enlaces a comentarios personales en esta página):

Los medios de comunicación públicos deberían enfrentarse a la ira de la ley, pienso que deberían ser los últimos en perpetuar el genocidio de la nación. ¿Qué es lo que les ha salido mal? ¿Tienen editores? Quiero saber por qué se dio esa carta a las masas. Sólo sucede en Zambia, que cartas horribles como ésta lleguen a ser publicadas por el gobierno, el cual tiene controlados los medios de comunicación y no mide las posibles consecuencias. ¿Es segura nuestra seguridad? ¿Por qué los medios de comunicación públicos publicaron esa perversidad? Enjaulen a esos malhechores.

La bloguera MissBwalya [en] emitió un veredicto condenatorio a los medios de comunicación públicos:

Estaba muy decepcionada por el hecho de que los editores del Times of Zambia y del Zambia Daily Mail decidieran publicar una historia procedente de una única fuente. Ni siquiera comprobaron un solo aspecto del contenido de ésta. Se completó el proceso publicando novedades del portavoz de la policía de Zambia, el cual afirmó: «»se está progresando» en la búsqueda de los autores». Si no se tratara de tristes acusaciones sobre las desenfrenadas ineficiencias de nuestras instituciones públicas, me reiría y lo olvidaría.
Sin embargo, cuando se trata de un asunto que tiene el potencial de aumentar el nada grato aspecto de la xenofobia, no es cosa de risa.

Al momento de escribir este artículo, nadie afirmó haber sido testigo de la matanza de ningún Bemba en la provincia del sur, así como tampoco haber perdido ningún familiar en esta parte del país, como resultado de los asesinatos terroristas publicados. Probablemente se trate de un complot terrorista que nunca sucedió.

Este post fue sub-editado por Jane Ellis [en].