Eskinder Nega, el bloguero y periodista disidente etíope encarcelado, es el ganador del premio PEN/Barbara Goldsmith a la Libertad de Escritura [en], entregado por Pen América, por su trabajo en favor de la libertad de expresión en un ámbito mediático extremadamente agresivo. En la actualidad Eskinder Nega está sentenciado a la pena de muerte.

Al momento de aceptar el premio en su nombre, Serkalem Fasil, su esposa quien fuera también una periodista encarcelada, resaltó la deteriorada situación de la prensa libre en Etiopía. Ella declaró:

Acepto este premio en representación de Eskinder Nega en un momento en el que la libertad de expresión y de prensa se encuentran en su peor momento en Etiopía. Si Eskinder se encontrara aquí en este momento, aceptaría este premio, no sólo como un honor personal si no en representación de todos los periodistas etíopes que trabajan en condiciones agotadoras al día de hoy: Aquellos que se han tenido que exiliar en los últimos años… aquellos que se encuentran en prisión con quienes él ahora reside.

Eskinder Nega bloguero y periodista etíope. Fotografía cortesía de FreeEskinderNega.com

Los blogueros e internautas etíopes felicitaron en los sitios de redes sociales a todos sus periodistas y blogueros compatriotas apenas esta noticia apareció [en] en la BBC y otros sitios [en]. También aprovecharon la oportunidad para llamar la atención en relación a la deteriorada situación [en] del ámbito mediático en Etiopía.

El bloguero Abel Wabellaa [en] de Adis Abeba escribió:

!!!Super excitado!!! por que (https://www.facebook.com/pages/I-am-Eskinder-Nega/236369699747226) Soy Eskinder Nega ¿no somos Zelalem, BefeQadu y Jomanex?

Otro bloguero [en] que reside en Adis Abeba compartió un artículo [en] escrito por Al Mariam Zelalem en su muro:

Eskinder es de una clase especial de héroes. Es un héroe que combate con nada más que con ideas y la verdad. Destruye falsedades con la espada de la verdad. Persigue malas ideas con buenas. Armado sólo con una lapicera, Eskinder combate a la desesperación con esperanza; al miedo con coraje; a la furia con el razonamiento; a la arrogancia con humildad; a la ignorancia con conocimiento; a la intolerancia con tolerancia; a la opresión con perseverancia; a la duda con confianza y a la crueldad con compasión. Sobre todo, Eskinder dice la verdad ante el poder y quienes lo abusan, usan indebidamente, con exceso y fueron corrompidos por este.

Si, esa es la razón por la que Todos Somos Eskinder Nega

Endalk [en] explicó porqué Eskinder Nega mereció [en] el premio a la «Libertad de Escritura» e hizo una reflexión en relación a los medios etíopes:

De hecho Eskinder no es la única gema del lastimado periodismo etíope actual, mis estandartes favoritos de los periodistas de Addis Neger, Dawit Kebede, Wubeshet Taye y, obviamente, Reyot Alemu, merecen todos crédito por sus arriesgados intentos de convertirse en voces alternativas en el ámbito mediático etíope. Sin embargo Eskinder es un destacado emblema de la libertad de expresión. En una época en la que muchos periodistas no logran soportar las horrendas presiones provenientes de una variedad de grupos interesados, tanto financiera como políticamente, Eskinder fue inigualable: un profesional superior y bien educado que no sucumbió ni al exilio ni al silencio.

Mesfin Negash, un periodista exiliado que también ha sido acusado de terrorismo en rebeldía, escribió [en]:

Eskinder Nega esta cada vez más convirtiéndose en el rostro humano de la represión en Etiopía como lo fuera Birtukan Mideksa antes de su liberación. El primer nombre que se escucha en toda discusión sobre Etiopía es ESKINDER ya sea entre donantes o diplomáticos o defensores de los derechos. !Esto constituye un recordatorio constante para MZ!

Sin embargo, Berihun Mekonnen está en desacuerdo [en] con lo dicho por Mesfin:

Siento respeto y admiración por todo lo que has hecho (y que de hecho sigues haciendo) en relación al periodismo y sobre como pensar en forma crítica, sin embargo creo que tienes un problema al hacer crecer el culto sobre los individuos. Cuando Siye Abriha salió de prisión tu periódico Addis Neger (¡Por Dios! ¡Cuanto lo echo de menos!) le otorgó una oportunidad injusta de limpiar su nombre y lo que había hecho. Creo que tu periódico lo ha ayudado a lavar su nombre y elevarse nuevamente, reconstruyendo su personalidad de nuevo. De nuevo en algún momento cuando Birtukan fue a prisión tu escribías constantemente sobre ella como si no se tratase de una político de la oposición en una disputa política con un gobierno represivo sino de una Juana de Arco peleando por la verdad y la liberación nacional. ¡Y en la actualidad haces lo mismo con Eskinder! No niego que el gobierno es represivo pero eso no justifica lo que hacen estas personas. ¿En serio crees que Eskinder solo hacia un trabajo de periodista? !Entiendo que el sea audaz y valiente sin embargo mucho se dice sobre su relación con políticos y políticas »ilegales»! Lo que quiero decir es que también debemos observar y discutir lo que »otros» han hecho para ofender al gobierno en lugar de solo hablar de que este nunca escucha a nadie.

Más de diez periodistas han sido encarcelados en Etiopía desde junio del 2011. El Comité para la Protección de Periodistas [en] informa que cerca del 25% de los periodistas exiliados en África provienen de Etiopía, convirtiendo a este país en el principal enemigo mundial de las principales fuerzas de la libertad de expresión: periodistas, blogueros y disidentes políticos.

El gobierno etíope ha aumentado sus actividades de censura en línea desde setiembre de 2011.