El sábado 17 de marzo, el sol se puso en Egipto con una nota sombría – el Papa Shenouda III, Jefe de la Iglesia Copta Ortodoxa egipcia, murió tras una ardua batalla con la enfermedad a la edad de 89 años.

Tras la triste noticia, miles se volcaron a la Iglesia Catedral de Abbasiya para ofrecer sus condolencias y respeto.

Tras el anuncio de su muerte, empezaron a difundirse posts en Internet sobre la postura política del Papa, y posiciones favorables al gobierno y el Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas. Muchos comentarios particularmente sobre su postura durante la masacre de Maspero [en]. Pero los comentarios y las críticas fueron denunciados y desdeñados por los cibernautas que dijeron que el Papa, independientemente de posturas políticas, fue un líder espiritual que tuvo fuerte influencia en la vida de millones de egipcios coptos.

Wael Eskander [en] comentó en un post [en] que escribió como respuesta a la difamación contra el fallecido Papa:

Numerosos ‘activistas’ que comentan en Twitter o en Facebook han estado difamando al Papa basados en su postura política. El principal problema con los comentarios que condenan al Papa además de que son insensibles, que lo son, es que reflejan mucha ignorancia. Es decepcionante ver algunas personas de miras estrechas como para reaccionar al Papa Shenouda III solamente desde una perspectiva politica. Refleja una perspectiva muy vacía sobre lo que su muerte significa.

Wael continúa explicando el significado y la influencia del Papa Shenouda entre los coptos:

Sería un error pensar que las críticas de los coptos al Papa Shenouda III significan resentimiento o disgusto. El Papa Shenouda no era una figura controvertida entre los coptos, era un líder reverenciado y respetado que cosechó mucho amor. En su rol como jefe de la iglesia, hubo mucha satisfacción y poco deseo de cambiarlo. Las críticas referidas a algunas de sus acciones eran para traer su atención, para corregir su curso más que un completo rechazo de su persona y sus ideas.

En la misma línea, Gamal Asaad (@Gamal_As3d) escribió en Twitter [ar]:

@Gamal_As3dمهما إختلفنا مع البابا سياسيا
سيظل هو أبونا الروحى ومعلمنا العظيم الذى تعلمنا منه المسيحية

El cuerpo del Papa fue colocado en la Silla Papal dentro de la Catedral para que la gente vaya a dar sus respetos y decirle adiós durante tres días hasta su entierro.

La voluntad del Papa Shenouda fue ser enterrado en el Monasterio Wadi El Natrun, uno de los mmonasterios en los que estuvo exiliado durante la era del presidente Anwar Al Sadat por condenar el Acuerdo de Camp David y su célebre negativa a visitar Jerusalén bajo ocupación israelí. Adam Makary (@adamakary) lo encuentra irónico [en]:

@adamakary: Es interesante que el #PopeShenouda eligiera ser enterrado en el mismo lugar donde vivió en arresto domiciliario en tiempos de Sadat durante casi cuatro años, monasterio Pishoi.

El funeral del Papa Shenouda III se realizará el martes 20 de marzo. Mientras tanto, el Metropolitano Bakhomious servirá temporalmente hasta las elecciones. Bassem Sabry (@Bassem_Sabry) aclara [en]:

@Bassem_Sabry: El Metropolitano Bakhomious servirá en lugar del fallecido Papa #Shenouda durante dos meses, al cabo de los cuales será elegido un nuevo Papa #Coptic [Copto].