Tras haber transcurrido un poco más de seis meses desde el cambio en la administración de Ghana, seguido de las elecciones pacíficas en diciembre de 2008, y coincidentemente tras seis meses del tan anunciado cambio en la administración de los  EE.UU, el presidente Barack Obama visitará Ghana a principios de julio y permanecerá dos días en su primera visita oficial a África Subsahariana desde que asumió el poder.

El anuncio hecho en mayo causó gran entusiasmo entre los ghaneses de todos los estratos sociales. Era el único tema que estaba en boca de todos: vendedores ambulantes, jóvenes profesionales, hasta los nuevos miembros del Parlamento hablaban de ello. All Africa citó el comentario de un mecánico de autos el Sr. Henry Boahene, de Accra, el cual señala lo siguiente:

No trabajaré esa semana y haré todo lo posible para estar entre la gente y saludarlo cuando pase su caravana de automóviles – para mí eso es suficiente.

Pero todo el continente africano se ha estado preguntando, “¿Por qué Ghana?” Muchos analistas señalan que en primer lugar, la elección de visitar Ghana es una muestra explícita de la aprobación de las recientes elecciones pacificas en la nación y que los EE.UU valora la paz y la democracia por encima de las afiliaciones personales y de las naciones más poderosas.

En el blog, Notes From Atlanta, el blogger nigeriano Farooq Kperogi, señala:

Los expertos en política y visitas presidenciales americanas señalan que la decisión de Obama de elegir a Ghana como el primer país de África Negra en visitar podría muy bien reflejar el tipo de relación que tiene con África, y sobre la cual pronunciará una política extranjera claramente definida.

Y señalan que lo hará  con una muestra de aprobación entusiasta hacia los países juzgados por su medible y notable progreso hacia la democracia y la buena gobernabilidad y con  «mano dura»  a aquellos países, tales como Nigeria y Kenya, juzgados por desperdiciar y estar sumergidos en el lodo de la corrupción así como por un  liderazgo incompetente.

Asimismo, cita a la Casa Blanca, en una declaración que señala la mayor parte de las opiniones de los analistas:

«El presidente y la señora Obama esperan fortalecer las relaciones de los EE.UU con uno de nuestros más confiables socios en África Subsahariana y resaltar el importante rol que juega un gobierno sólido y una sociedad civil en la promoción de un desarrollo duradero;” esto se señaló en un comunicado escrito.

Naturalmente, muchos señalan que los descubrimientos de petróleo en Ghana estarán en la agenda. Amedor de All Voices se pregunta lo siguiente,

¿Se trata de una mera visita o es una visita para beneficio de los EE.UU, en especial debido a nuestro reciente hallazgo de petróleo?

Aunque moderada en términos globales, con un estimado de 600 millones de barriles, la producción empezará en el 2010 y se espera que las ganancias para el Gobierno de Ghana asciendan a mil millones de dólares al año.

Un blog más optimista  «Elizabeth Dickinson de Foreign Policy» se pregunta lo siguiente,

¿No sería bueno comprar petróleo a un país con antecedentes relativamente limpios en temas de derechos humanos, gobernabilidad y administración económica? El tercer más grande proveedor actual de los Estados Unidos, Nigeria, nuestro país vecino, está lejos de serlo. Obviamente, existen preocupaciones de que Ghana pueda caer en el mismo modelo estatal de cobranza de rentas pero parece que han decidido no cometer ese error. Y quizá sea un buen tema a tratar de forma deliberada en la visita de Obama.

Uno esperaría que el Presidente plantee el tema. Incluso con un somero vistazo al Índice de la Percepción de la Corrupción elaborado por Transparencia Internacional en cualquier año se puede observar una fuerte correlación entre la corrupción, el conflicto y las naciones en desarrollo ricas en petróleo como Chad, Sudan, Nigeria y Angola.

Indudablemente el acuerdo bilateral, ya sea obteniendo una parte de la producción de petróleo u otros bienes y servicios, estará en la agenda. Asimismo, los ghaneses, como muchos africanos, preferirían el acuerdo en lugar de la ayuda. El ministro de asuntos exteriores, citado en All Africa, señala:

Debemos tratar de fomentar ideas para que las instituciones internacionales modifiquen sus condiciones y procesos a nuestro favor de manera que podamos comercializar en lugar de pedir siempre ayuda.

El ministro debe creer que los EE. UU posee el poder y la motivación para influenciar en aquellas instituciones. ¿Acuerdo o ayuda? Sea cual fuese, solo el tiempo dirá de qué manera una relación bilateral mejorada con los EE. UU puede transformar los estándares de vida en Ghana con una ganancia promedio inferior a $2 por día. Indudablemente, la paz y la buena gobernabilidad, antes y después que el petróleo empiece a fluir, deben prevalecer sin importar quién compre el petróleo.