El trabajo infantil es una triste realidad en América Latina, hasta el punto que muchas veces a los habitantes de la región se les hace tan común ver niños trabajando que ni se dan cuenta. ¿Quién no ha usado los servicios de un joven limpiabotas o de un niño que cuide automóviles? Pero se han realizado campañas de concientización y se han dado otros pasos para cambiar esta situación. Con motivo del Día Mundial contra el Trabajo Infantil 2009 [1], que se conmemorará el 12 de junio, miembros del equipo de Global Voices Latin America han colaborado en la búsqueda de blogs y posts sobre este tema en sus países para la primera parte de esta serie de dos partes.
[2]
Foto de Francesca Rauchi, usada bajo la licencia de Creative Commons. http://www.flickr.com/photos/francesca_rauchi/2266649087/
Desde Guatemala, Marcial Pérez Guillermo Herrera de Haciendo Camino escribe sobre la perspectiva del sector comercial [1] en un informe sobre el trabajo infantil en la industria cafetera, área de producción que utiliza cantidades significativas de labor ilegal:
El objetivo del diagnóstico es establecer un referente de conocimientos, información, causas y efectos del trabajo infantil en el sector caficultor de Guatemala, así como ofrecer insumos que orienten las estrategias de sensibilización, capacitación y divulgación sobre la problemática. Entre otros temas, el diagnóstico aborda el enfoque del sector con respecto al trabajo infantil, sus causas, el papel de la familia, la certificación y legalidad, el relevo generacional y la mano de obra, y la educación y el trabajo.
En Ecuador, la situación es muy similar, con la excepción de que en lugar de la industria cafetera se tiene la bananera. Uno de los candidatos presidenciales de este país Álvaro Noboa [3] ha hecho negocios en la industria bananera y ha sido duramente críticado por emplear niños. Decio Machado en el blog Vamos a Cambiar el Mundo escribe sobre ciertos hechos descubiertos en la industria de Noboa [4]:
En abril de 2002 Human Rights Watch emitió un reporte en el que denunciaba que “encontró que niños ecuatorianos, tan jóvenes como de ocho años, trabajando en plantaciones de banano en condiciones precarias”. Chiquita, Del Monte, Dole, La Favorita y Bonita fueron acusadas de ser provistas por plantaciones que empleaban niños como trabajadores.
Noboa, en un acto de sinvergonzonería sin igual, aseguró que no puede ser acusado de propiciar el trabajo infantil en sus haciendas bananeras, dado que el trabajo de menores en el área agrícola en general formaba parte desde hace muchos años de la cultura de la gente del campo en Ecuador. Según Noboa, los padres obligaban a trabajar a sus menores con el fin de evitar que el ocio los conduzca por el camino de la delincuencia.
[5]
Foto de Luis Carlos Diaz, usada con permiso. http://www.flickr.com/photos/periodismodepaz/494114134/
La página web argentina Taringa publica un informe detallado sobre el trabajo infantil en ese país [6]. Además de facilitar una larga lista de compañías que usan labor infantil, se centra en la compañía Telefónica Argentina, la compañía de telecomunicaciones más grande de España, como uno de los mayores responsables del trabajo infantil. El informe incluye la fotografía de un niño distribuyendo guías telefónicas en el centro de Buenos Aires. También se muestra un video de cámara oculta de la Cooperativa La Alameda en la provincia de Mendoza que registró imágenes de niños que hacen trabajos rurales [7].
La Fundación SES, en Buenos Aires, trabaja con jóvenes y la problemática social. En su blog, escriben sobre los problemas de trabajo infantil en Argentina [8]:
El Trabajo infantil es un problema que crece. En la Argentina trabaja alrededor de medio millón de chicos y chicas menores de 14 años, según datos de UNICEF – Argentina. Fundación SES en convenio con el Ministerio de Educación, ha iniciado durante el mes de Mayo la sistematización de dos experiencias educativas de erradicación del trabajo infantil en las Provincias de Córdoba y Tucumán.
En Córdoba visitamos la Escuela Primaria Polo Godoy Rojo. … Es una escuela atravesada por diferentes problemáticas, pero una de ellas … son los niños y niñas que trabajan como cortadores de ladrillos o los que dejan de asistir en tiempos de la cosecha de la papa o de la vendimia, entre otras. En Tucumán visitamos la experiencia “A través de un Trabajo Interministerial, construimos un futuro distinto para los chicos de Santa Ana” que tiene como propósito favorecer el desarrollo de estrategias de inclusión, reinserción y o permanencia de los niños y las niñas que se encuentran en situación o en riesgo de trabajo en el Sistema Educativo Formal.
La Parte II se publicará mañana.