Hanukkah, una de las festividades favoritas de los judíos, tiene un interesante valor histórico al lidiar con temas relevantes para la cultura israelí y el sentido de la identidad. Hanukkah conmemora la victoria de los antiguos israelitas sobre los griegos en una serie de batallas, que tuvieron lugar en el año 165 a.C. Las batallas no eran por territorio ni recursos, sino por la libertad; el derecho a practicar la religión y seguir la fe judía.

Mientras Hanukkah, tradicionalmente hablando, sólo es una festividad judía menor, ha tomado su lugar junto a la Pascua como un símbolo de identidad judía. Tanto la versión israelí como la norteamericana de Hanukkah resaltan la resistencia, enfocándose en una combinación de liberación nacional y libertad religiosa como el significado que define la festividad. Los rabinos tradicionales usualmente minimizan las dimensiones militares y nacionalistas de Hanukkah y aún algunos interpretan la historia del aceite milagroso como una versión creativa, lejos de la lucha con los imperios que llevó a la desastrosa caída de Jerusalén ante los romanos. (fuente).

La imagen: La luz de una menorá, simbolizando el aceite milagroso que dio luz por ocho días consecutivos en el Templo Judío.

Hanukkah es celebrado en muchos hogares, abarcando sectores laicos y religiosos de la población israelí. Una encuesta reciente muestra que la mayoría de los israelíes (83%) encienden una vela cada día del Hanukkah, una impresionante cantidad considerando la explícita división religioso-laica en la sociedad. Israel es un país donde muchos ciudadanos laicos sienten la carga de la ley religiosa sobre sus vidas cotidianas y la mayoría de esos ciudadanos en Israel se identifican primero como israelíes y después como judíos. (Ver un gran post sobre identidad judía-israelí)

Una diferencia sustancial entre la percepción ortodoxa y la percepción laica israelí acerca de la festividad, es evidente desde la blogósfera hebrea. Mientras los laicos resaltan la importancia de la familia, la tradición y la deliciosa comida que Hanukkah trae a sus mesas, los religiosos se enfocan en la pérdida de la cultura en Israel en la actualidad; su pérdida en la guerra cultural contra Occidente. Resaltan la ironía de celebrar Hanukkah, que viene de conmemorar la misma guerra que los antiguos israelíes pelearon contra los griegos hace miles de años, para así preservar su cultura.

En su blog, el Rabino Yehuda (Hebreo) expresa sus opiniones sobre como Israel en la actualidad ha perdido en su moderna batalla cultural contra la cultura occidental:

Los griegos no querían matar a los judíos. Ellos no querían matar a la gente que conquistaron. Sólo querían dos cosas: Dinero de los conquistados y que esa gente aceptara y se comportara de acuerdo a la cultura griega –carreras de caballos, luchas, su música.

Los griegos creyeron que los judíos irían a sus juegos y eventualmente serían atraídos a participar en su cultura; que se convertirían en griegos y dejarían el judaísmo sin ser obligados.

Lamentablemente, los griegos estuvieron en lo cierto. La mayoría de los israelíes se convirtieron a su cultura, actuaban de acuerdo a su cultura. Porque es obviamente mejor ir a ver shows en comparación a estudiar el Torah. Y debido a este comportamiento de búsqueda de placer, renunciaron al sagrado Torah. Los Asmoneos pelearon por el derecho de los israelitas a seguir a Dios. Se dieron cuenta de la importancia de no solamente buscar la diversión, sino de formar parte de acciones más importantes (…estudiar el Torah).

Para más antecedentes sobre la historia de Hanukkah visiten este post.

Escrito por Gilad Lotan