La reciente explosión de nueva información y tecnología de las comunicaciones, la proliferación de aplicaciones fáciles de usar y generalmente gratuitas, así como software y métodos de bajo costo para publicaciones desde blog hasta aplicaciones multimedia, han convertido a los usuarios de Internet en prosumidores, llevándolos a una posición de competidores potenciales con los medios de comunicación convencional. Más importante aún, los ha transformado en ciudadanos vigilantes enfrentados a sensibles temas de derechos humanos sirviéndo, a menudo, como una válvula de escape no oficial para voces discrepantes.

La delgada línea que separa al ciudadano del periodismo profesional ha tenido también como consecuencia la creciente habilidad del primero en apoyar el trabajo de los defensores de los derechos humanos y ONG's a través de informes de primera mano de titulares de noticias sobre violaciones a los derechos humanos, tortura y acoso. El reciente éxito de este ejército de ciudadanos periodistas y ciudadano vigilantes en Pakistán, Birmania, Túnez, Egipto y Marruecos confirmaron una vez más el enorme potencial de contenidos generados por usuarios como una herramienta de apoyo y como una fuente de noticias alternativa e independiente. La característica común de todos estos casos es que han hecho uso eficiente de tecnologías de la web 2.0 para exponer abusos e injusticias.

Pero, a pesar del potencial de la web 2.0, en regiones bajo censura y donde el estado mantiene el monopolio de la difusión de la información, el acceso abierto a Internet es por lo general un logro difícil de obtener, teniendo en cuenta el «reflejo autoritario» que es activado cada vez que los regímenes represivos se sienten amenazados. Gobiernos ya conocidos por amordazar los medios de comunicación tradicionales últimamente han volcado sus esfuerzos hacia la Internet, haciendo todo lo posible por intensificar el dominio de este último refugio de comunicación. El auge de contenidos generados por los usuarios es percibido como una amenaza por cada vez más paises que buscan bloquear y controlar su diseminación por medios legales y técnicos. Raramente pasa una semana sin que se reciba la noticia de que otro importante sitio web ha sido bloqueado por estados represivos. Sitios web donde se comparte multimedia, comunidades de intercambio social, sitios web de herramientas para hacer mapas y de la popular web 2.0 se han convertido en el principal blanco de censura estatal en más y más países

En el último medio año, los gobiernos de China, Túnez, Siria, Turquía, Birmania, Tailandia y Marruecos han cortado los accesos a sitios web para compartir videos. En el término de dos meses, entre el 3 de setiembre y el 2 de noviembre de 2007, Túnez ha bloqueado los accesos a dos sitios web de videos, Dailymotion y YouTube, impidiendo a los usuarios tunecinos de Internet tanto ver como publicar videos. Ambos sitios web siguen bloqueados en Túnez. El acceso al sitio web para compartir fotos Flickrha sido reestabldcido en China hace poco, pero sigue bloqueado en Irán y en los Emiratos Árabes Unidos. Metacafe y Photobucket están también prohibidos en algunos países del Medio Oriente, como Irán y los Emiratos Árabes Unidos.

Los servicios de blogs también están en la mira. En los últimos tres meses, Turquía, Tailandia y China han prohibido wordpress.com, en tanto que Blogspot está bloqueado en Siria y Pakistán y ha sido recientemente reestablecido en China. El servicio de blog de LiveJournal está bloqueado en Marruecos y en Irán, y se ha reportado que también está bloqueado en China. Otros servicios populares, como Technorati, Blogrolling, Xanga, Movable Type, Typepad, Feedburner y Blogsome están bloqueados los dos últimos años en países tales como China e Irán.

Sitios web de comunidades sociales como Orkut, Hi5, MySpace, Friendster, ZillR, Multiply, Facebook, Meetup, Digg y MyOpera están prohibidos o amenazados en varios países. Incluso Wikipedia, la enciclopedia gratuita ha sido bloqueada de vez en cuando en China, Túnez e Irán, donde se ha reportado el bloqueo del popular minorista Amazon.com. Google Earth fue bloqueado en Bahrein durante un par de días y sigue siendo inaccesible en Marruecos.

Afortunadamente, contra este considerable y altamente restrictivo sistema de filtros dirigido a herramientas de la web 2.0 desplegado en varios países alrededor del mundo, existe resistencia por parte de numerosos movimientos contrarios a filtros en Internet. En casi todos los países en donde prevalece la censura estatal existe una contraparte de iniciativa contra la censura llevada a cabo por los ciudadanos. Y además del apoyo de la protesta contra la censura, activistas locales están trabajando continuamente en nuevas formas de sobrepasar los bloqueos, con recomendaciones para mantener la web abierta e interactuando unos con otros a través de barrera lingüísticas y culturales.

Con la finalidad de emitir una luz en la batalla existente entre censura estatal y grupos anti censura, he creado el Mapa de Acceso Denegado, un mashup de Google Maps que brinda información acerca de los esfuerzos de la censura hacia diversas comunidades online de interacción social y aplicaciones con base en la web. Cada marcador del mapa resalta la situación en un país específico que está prohibiendo el acceso a sitios web importantes. Al hacer click en el marcador se abre una ventana informativa con texto, imágenes o video que describen la naturaleza de la censura y los esfuerzos para combatirla.

El Mapa no pretende enumerar todas las clases de filtros en la web, sino más bien brindar una visión general de los esfuerzos de censura online relacionados con sitios web sociales y principales sitios de la web 2.0. Este proyecto también segurá la pista y explorará las relaciones entre grupos anti censura que, en diferentes partes del mundo, están colaborando para defender el derecho al libre acceso a las herramientas de la web 2.0 y a los sitios web.

El Mapa de Acceso Denegado tratará de poner en contexto y situar la lucha centrándose en dos áreas:

1. enérgicas medidas contra sitios web 2.0 (por ejemplo, sitios para compartir fotos y videos, como YouTube, Flickr, Dailymotion; plataformas de blogs como Blogspot, LiveJournal, Typepad y WordPress; sitios web de comunidades sociales como Facebook, Orkut, MySpace, Wikipedia, servicios de VoIP, etc.):
2. amplificación de campañas locales de defensa del derecho de acceder a herramientas de sitios web 2.0, así como sitios web (técnicas de evasión, peticiones en línea y campaña.)

El Mapa de Acceso Denegado llevará a los lectores interesados la satisfacción que los lleva a apoyar movimientos anti censura y mantiene a los lectores al día de la situación de filtros en varias partes del mundo. También facilitará la colaboración entre activistas, permitiéndoles encontrarse entre ellos, compartir tácticas, estrategias y experiencias.

El Mapa fue creado usando información de Open Net Initiative (ONI), Global Voices y de la sección Global Voices Advocacy. El Mapa de Acceso Denegado no pretende ser exhaustivo. Ayuda a expandir y mejorar al agregar información sobre filtros a aplicaciones de web 2.0, ya sea a través del sitio Advocacy Wiki o por correo electrónico a través de la página de contacto.

¡Muestra tu apoyo pegando esta insignia en tu blog!

¡Puedes tomar el  código HTML desde acá!

Escrito por Sami Ben Gharbia.